Como funciona o Paintball - Parte 1

Tudo é diversão

As armas de paintball não foram feitas especificamente para esporte. As primeiras armas foram desenvolvidas nos anos 70 para uso em silvicultura e agricultura. Os silvicultores usavam as armas para marcar determinadas árvores (para pesquisa, e planejamento de caminhos). As armas foram usadas também por fazendeiros para marcar o gado.

Houve um tempo em que alguns silvicultores ou fazendeiros resolveram brincar de atirar uns nos outros, e foi assim que nasceu o paintball. Porém o jogo não evoluiu até 1981, quando um grupo de "12 guerreiros" de fim de semana pegaram algumas armas de silvicultores e as usaram para jogar uma versão adulta de "bandeirinha".

Neste jogo, que é a atividade de paintball mais comum, dois times tentam encontrar e roubar a bandeira do outro enquanto protegem a sua própria de ser capturada. Os jogadores que são atingidos com uma bolinha de paintball estão "fora" do jogo, e o árbitro determina que eles são baixas. Os árbitros também estão lá para garantir que ninguém tenha contato físico com outro jogador: esta é uma das regras mais importantes. Um jogo de paintball normal dura de 15 a 40 minutos, mas os jogadores podem ficar jogando direto durante seis horas ou mais. Você pode jogar com poucas pessoas em cada time ou com centenas delas. Para saber sobre outras variações do paintball, veja DirectPaintball.com (em inglês).

Os primeiros 12 apaixonados por paintball tiveram muito a ver com o lançamento do esporte. Logo após seu primeiro jogo, eles compraram do fabricante,centenas de armas para marcar árvores (uma empresa chamada Nelson) e começaram a vendê-las para o público em geral. A idéia pegou rapidamente, e em 1982, foi aberto o primeiro campo de paintball em Rochester, Nova Iorque. Hoje há campos de paintball, assim como arenas de paintball fechadas por todo o mundo.

Um dos avanços mais importantes na história do paintball foi o equipamento de segurança. Quando uma bolinha de paintball bate em seu corpo, você sente uma breve picada. Mas uma bolinha dessas no seu olho poderia acabar com ele de verdade. No começo, muitos jogadores não usavam proteção alguma nos olhos, e outros usavam apenas óculos de proteção simples. Hoje, os jogadores de paintball usam máscaras que cobrem todo o rosto, além de capacetes. Isto os protege de machucar os olhos, ouvidos, nariz e boca. Assim como no futebol e no hockey, o equipamento de segurança é absolutamente necessário no paintball.

Além do uso recreacional, o paintball tornou-se parte do treino militar e policial. Em termos de manuseio, uma arma de paintball tem pouco em comum com uma arma de verdade, mas paintball ainda é um bom treino para situações de combate permitindo, principalmente, que os soldados e policiais pratiquem estratégia, camuflagem e a fina arte de não ser atingido.

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